Guanábana, la fruta con propiedades anticancerígenas que mejora el sistema inmunitario

La guanábana o graviola es una fruta tropical que ha capturado la atención de los consumidores por su peculiar sabor y beneficios para la salud. 

En los últimos años, las frutas tropicales están conquistando los mercados alrededor del mundo, atrayendo a consumidores que buscan sabores exóticos mientras cuidan de su salud.

Entre estas frutas, la guanábana ha emergido como una opción destacada, ganando popularidad en España por sus propiedades saludables, además de por su función insecticida. 

Con la creciente tendencia hacia la alimentación natural y la búsqueda de superalimentos, la guanábana se está posicionando como un tesoro tropical que podría transformar la salud de quienes la incorporan en su dieta. 

Qué es la guanábana: origen y características

La guanábana (Annona muricata), también conocida como graviola, es una fruta tropical pertenece a la familia de las Annonaceas.

Es originaria de las regiones tropicales de América Central, el Caribe y el norte de Sudamérica, pero se cultiva en muchas partes del mundo, incluyendo África, el Sudeste Asiático y algunos países de clima tropical en Europa.

A primera vista, la guanábana por su aspecto puede recordar a la chirimoya, otra fruta tropical con la que comparte la misma familia botánica.

Reconocida no solo por su valor nutricional, también es utilizada en la medicina tradicional para combatir infecciones y problemas digestivos, y en algunos casos como insecticida natural gracias a sus propiedades antiparasitarias.

Características de la Guanábana

Es una fruta de gran tamaño, de forma ovalada o en forma de corazón, que puede alcanzar hasta 30 centímetros de largo y pesar entre 2 y 7 Kg. 

Su árbol es de tamaño mediano y crece generalmente entre 4 y 12 metros de altura, con hojas grandes de color verde oscuro brillante.

La guanábana tiene una corteza verde, con espinas suaves, y en su interior alberga una pulpa blanca, cremosa y jugosa, llena de pequeñas semillas negras, las cuales son tóxicas y no deben consumirse.

El sabor de la guanábana es dulce con un toque ácido. A menudo recuerda a una mezcla entre fresa y piña, con un toque de cítricos, lo que la hace especialmente atractiva para su consumo fresco y en la preparación de jugos, batidos y postres.

Propiedades y beneficios de la guanábana

La guanábana es una fuente natural de fibra y Vitamina C. Además, contiene diferentes vitaminas del grupo B, antioxidantes naturales y minerales esenciales como el potasio o el magnesio. 

Algunos de sus beneficios destacados son:

• Mejora la salud digestiva: su alto contenido en fibra facilita la digestión, promueve la regularidad intestinal y puede ayudar a prevenir problemas como el estreñimiento.
• Apoyo al sistema inmunológico: gracias a su alto contenido de vitamina C, la guanábana fortalece el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a resistir infecciones y enfermedades. Por cada 100 gramos de fruta, contiene alrededor de 20 miligramos de vitamina C.
• Reducción de la inflamación: gracias a sus compuestos antioxidantes y antiinflamatorios, como las acetogeninas y los alcaloides. Es útil para personas con enfermedades inflamatorias crónicas como la artritis o la artrosis.
• Promueve la salud cardiovascular: al ser rica en potasio, la guanábana ayuda a regular la presión arterial. Además, su contenido de fibra contribuye a la reducción del colesterol, ambos factores clave para mantener un corazón saludable.
• Propiedades anticancerígenas: uno de los aspectos más intrigantes de la guanábana es su potencial en la lucha contra el cáncer. Diversos estudios han indicado que los compuestos presentes en la guanábana, como la acetogenina, tienen propiedades anticancerígenas que pueden inhibir el crecimiento de células cancerosas y reducir los tumores. 
• Efecto calmante y mejora del sueño: también se utiliza en la medicina tradicional como un remedio natural para el insomnio y la ansiedad. Se cree que los compuestos de la guanábana tienen un efecto sedante suave, que puede ayudar a inducir el sueño y mejorar la calidad del descanso.

Por qué se ha hecho famosa la guanábana

La guanábana ha ganado popularidad en los últimos años debido a varias razones, que van desde sus beneficios para la salud, hasta su viralidad en redes sociales como TikTok.

En concreto, esta fruta se hizo viral por los vídeo de un usuario de Tik Tok, Raúl Cardaba (24 años), más conocido como el Frutero Tiktokero. Un joven frutero con millones de visitas en sus vídeos, donde habla de las propiedades de diferentes frutas exóticas, entre ellas las propiedades contra el cáncer de la guanábana.

En cuanto a sus potentes propiedades como insecticida natural, son muchas las regiones que utilizan extractos de guanábana para proteger cultivos y hogares de insectos como cucarachas, moscas, polillas y otros parásitos sin recurrir a químicos tóxicos. Esto se debe a que las semillas del fruto tienen una gran cantidad de compuestos que potencian esta actividad.

Cómo se cultiva la guanábana

El cultivo de la guanábana es un proceso que requiere de condiciones climáticas específicas y un manejo adecuado para asegurar una buena producción:

• Clima: necesita climas cálidos y húmedos, con temperaturas que oscilan entre los 25 y 30 ºC. No tolera bien las temperaturas por debajo de los 5 ºC y es sensible a las heladas.
• Suelos: prefiere suelos bien drenados, profundos y ricos en materia orgánica. El pH ideal del suelo está entre 5 y 6,5.
• Riego: aunque requiere un ambiente húmedo, es esencial evitar el exceso de agua. Se debe implementar un sistema de riego que mantenga la humedad adecuada sin causar encharcamiento.
• Siembra: en las regiones tropicales, la mejor época para plantar guanábana es al inicio de la temporada de lluvias, lo que suele ocurrir en los meses de primavera. 
• Propagación: la guanábana se puede propagar a través de semillas o injertos. Sin embargo, la propagación por injerto es preferible para obtener plantas con mejores características de producción y resistencia a enfermedades.
• Cosecha: empieza a producir frutos entre los 3 y 5 años después de la siembra, dependiendo del cuidado y las condiciones de cultivo, con varias cosechas al año (primavera y otoño).
• Plagas: las plagas más comunes incluyen ácaros, cochinillas, y la mosca de la fruta. Es importante implementar un manejo integrado de plagas para controlar su presencia.

Cultivo de la guanábana en España

Ecuador se posiciona como el principal exportador de guanábana fresca hacia la Unión Europea, dominando más del 86 % del mercado en los cuatro principales destinos: Francia, Italia, España y Países Bajos, según Portal Frutícola.

En España este fruto no se cultiva a gran escala, pero existen plantaciones en algunas regiones de la costa mediterránea, como Málaga y también en las Islas Canarias, donde el clima es más favorable para este tipo de planta.

En Málaga, el Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea (IHSM) La Mayora ha cosechado las primeras guanábanas en su finca experimental. Este cultivo, que se desarrolla en invernaderos, está en fase de ensayo para evaluar su adaptabilidad al clima malagueño.

En Tenerife, en la Huerta de Mama María, encontramos una de las mayores plantaciones de guanábana del Europa, con una plantación de 9.000 arboles, que además es 100 % ecológica.