Nuevos mecanismos para el acceso a internet en entornos rurales

Claves 

• Actualmente todavía existen muchas zonas de España que no tienen conexión a internet. La escasez de infraestructuras de telecomunicaciones en estas zonas rurales provoca que la brecha digital rural siga existiendo.
• Sin embargo, es cierto que, gracias a las nuevas tecnologías y a los últimos despliegues tecnológicos, esta brecha se va atenuando con el paso de los años. La llegada de nuevas tecnologías de conexión, cómo la conexión vía satélite, el Internet 4G en casa, Internet Wimax o la tecnología LoRa, están consiguiendo llevar una buena conexión a internet a aquellos hogares donde antes no la tenían, o tenían una mala conexión.
• Empresas como Starlink, ASTEO Red Neutra, y gobiernos como el del Principado de Asturias, están haciendo esto posible gracias a estas tecnologías.

De acuerdo con los datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, alrededor del 16 % de la población está empadronada en municipios de tipología rural. A fecha de 2020, la densidad de población en municipios rurales, es decir, aquellos que poseen menos de 30.000 habitantes, era de 7.538.929 personas, siendo la gran mayoría de ellos los que viven en municipios de menos de 5.000 habitantes (1). Según el Instituto Geográfico Nacional (IGN), España cuenta con un total de 6.671 municipios rurales que se extienden sobre una superficie total de 424.220 km², lo que corresponde al 84 % de la superficie de España.

Las comunidades autónomas españolas con un mayor porcentaje de población censada en municipios de tipología rural son Extremadura, Castilla-La Mancha, Castilla y León, y Aragón. Sin embargo, la población censada en este tipo de municipios sigue descendiendo, de hecho, entre 2011 y 2020, esta población descendió un 7,1 % (1).

Acceso a internet en las zonas rurales

A la despoblación de las zonas rurales influyen muchos factores, y uno de ellos es la llamada ‘brecha digital rural’. A pesar de que España, se encuentra a la cabeza en los temas relacionados con las telecomunicaciones, lo cierto es que, a nivel tanto de infraestructura como social, la tecnología no está llegando a todas las personas de todas las zonas del país. De acuerdo con los datos de Eurona, en 2021, alrededor del 21 % de la población rural no puede acceder a internet, la escasez de infraestructuras de telecomunicaciones en las zonas rurales provoca que esta brecha digital sea bastante visible. Esto provoca que la población de estos municipios se conecte menos a internet, de hecho, según los datos, la población rural se conecta un 10 % menos que la población total (2).

A pesar de las diferencias entre los ámbitos rurales y urbanos, de que la población en las zonas rurales sigue descendiendo, y de que la brecha digital sigue estando, lo cierto es que, en los últimos años, gracias a la digitalización, y a la tecnología las áreas rurales han diversificado su actividad económica hacia sectores como el de transformación industrial, o comercio y servicio entre otros, estableciendo mejores conexiones con las zonas urbanas gracias a las redes de comunicación tanto terrestres como telemáticas, y la mejora del acceso a éstas que ha conseguido reducir la brecha digital rural (3). 

Según datos publicados por el Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital, la cobertura de banda ancha a 100 Mbps alcanzó en 2020 al 88 % de la población, tras subir cuatro puntos desde 2019, y llega al 63 % en las zonas rurales, un incremento de 13 puntos en un año. En lo relacionado con la cobertura de banda ancha con velocidad de 30 Mbps, la cobertura alcanza al 95 % de la población y al 90 % en zonas rurales, reduciéndose considerablemente la brecha digital, ya que se consiguió reducir cuatro puntos porcentuales en comparación con los datos de 2019 (4).

Plataformas tecnológicas accesibles  

La conectividad y la digitalización se han convertido en elementos necesarios para cualquier territorio. Si bien es cierto que, en las zonas rurales, hoy en día, la conectividad no es la misma que en las zonas urbanas, no va a la misma velocidad y no funciona de la misma manera, es cierto que, gracias a las nuevas tecnologías y a los avances de los últimos años, se ha podido ver cómo, de una manera u otra, internet está llegando cada vez a más municipios rurales de España. 

Tecnologías como: la conexión vía satélite, el Internet 4G en casa, Internet Wimax o tecnología LoRa; son, por un lado, buenas alternativas a la fibra óptica, la cual es inaccesible para las zonas rurales o más apartadas, y, por otro lado, son las que están consiguiendo que la brecha digital rural vaya disminuyendo con el paso de los años. Si bien es cierto que no todas estas tecnologías funcionan de la misma manera en todas las zonas rurales, gracias a ellas la población residente en zonas rurales puede tener acceso a una buena conexión, ayudando también, de esta manera, a disminuir el despoblamiento de estos territorios. De acuerdo con los datos del estudio del Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital, en las zonas rurales las tecnologías que más cobertura tienen son UMTS (3G) con HSPA (High Speed Packet Access) y LTE (4G) (4). 

Casos de éxito 

A continuación, veremos mediante casos de éxito algunas de las tecnologías que se mencionan en el apartado anterior.

Starlink 

Astero Red Neutra

Gobierno de Asturias

Bibilografía

1. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Demografía de la población rural en 2020. 2020 [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://www.mapa.gob.es/es/ministerio/servicios/analisis-y-prospectiva/ayp_demografiaenlapoblacionrural2020_tcm30-583987.pdf
2. Eurona. Cómo la España Vaciada llena su tiempo en Internet. 2021 [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://www.eurona.es/sobre_nosotros/wp-content/uploads/2021/11/Presentacion-Ejecutiva_Informe-consumo-Internet-Rural-Eurona.pdf
3. Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Demografía de la población rural en 2020. 2020 [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://www.mapa.gob.es/es/ministerio/servicios/analisis-y-prospectiva/ayp_demografiaenlapoblacionrural2020_tcm30-583987.pdf
4. Ministerio de Asuntos Económicos y Transformación Digital. Disponible en: https://avancedigital.mineco.gob.es/banda-ancha/cobertura/Documents/Cobertura-BA-2020.pdf?csf=1&e=lVCXmu
5. La Moncloa. La cobertura de banda ancha a 100Mbps alcanza al 88 % de la población y se reduce la brecha digital rural, tras mejorar la cobertura 25 puntos desde junio de 2018. 2021 [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://www.lamoncloa.gob.es/serviciosdeprensa/notasprensa/asuntos-economicos/Paginas/2021/190521-banda_ancha_rural.aspx
6. Xataka Móvil. Internet rural: comparativa de precios y alternativas mediante satélite, 4G, WiMax o ADSL en 2022. 2022 [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://www.xatakamovil.com/comparativa-de-tarifas/internet-rural-comparativa-precios-alternativas-mediante-satelite-4g-wimax-adsl
7. Selectra. Internet Rural: mejores alternativas a la fibra y ADSL. [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://selectra.es/internet-telefono/internet/rural
8. The Things Network. ¿Qué es la tecnología LoRa y por qué es importante para IoT? [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://www.thethingsnetwork.org/community/santa-rosa/post/que-es-la-tecnologia-lora-y-por-que-es-importante-para-iot
9. Starlink. Pedido de Starlink. [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://www.starlink.com/
10. Astero Red Neutra. Conectando el RURAL al mundo. [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://asteo.es/
11. Principado de Asturias. El Principado desplegará una red inalámbrica que facilitará la comunicación e intercambio de datos entre dispositivos electrónicos. [consultado 29-08-2022]. Disponible en: https://cutt.ly/t3GGM6V